「a」と「the」

英語の冠詞 a と the の違いは、基本的には「聞き手がそのものを特定できるかどうか」です。

a / an

→「ある〜」「ひとつの〜」
→ まだ特定されていないもの、初めて出るものに使う。
例:
I saw a dog.
（犬を1匹見た。どの犬かはまだ不明）

→ 次の単語が母音（a、e、i、o、u）で始まる場合は「an」を使用します。そうでない場合は「a」を使用します。
例:
a dog, a cat, a car けど an elephant, an onion

the

→「その〜」
→ 話し手と聞き手の両方が、どれのことかわかるものに使う。
例:
The dog was very big.
（その犬はとても大きかった）
※さっき出た犬なので特定できる。

簡単に言うと：

a = 不特定

the = 特定

です。